A médiapiacon világszerte észlelhető átalakulás szele már Japánt is elérte: egyes európai és amerikai hírszolgáltatók példájához hasonlóan a szigetországi online sajtótermékek közül több fizetős tartalomszolgáltatások bevezetését tervezi. Tavaly ősszel néhány japán híroldal már részben lekorlátozta anyagainak hozzáférhetőségét úgy, hogy egyes rovatokat csak a regisztrációval rendelkező látogatók olvashatnak. Hozzájuk, az elektronikus előfizetést kínáló szerkesztőségek táborához hamarosan az egyik legnépszerűbb japán üzleti napilap is csatlakozik.

A Nikkei Shimbun tulajdonosai a hírek szerint a napilap internetes verziójának megtekintését március 23-tól teljes egészében előfizetési díjhoz kötik. Az újság nyomtatott kiadásának megrendelői kedvezményesen vehetik igénybe az elektronikus szolgáltatást: előfizetési díjuk mellett havonta 1000 yenért kaphatnak hozzáférést a híroldalhoz. Azok pedig, akik csak az online lapot kívánják olvasni, havi 4000 yenért férhetnek hozzá a Nikkei Net (日経ネット) anyagaihoz.

Ahhoz, hogy az elektronikus formátumra is vevők legyenek az olvasók, a nyomtatott újságban szereplő témák újraközlése helyett a szerkesztőség jóval részletesebb és sokkal szakszerűbb tájékoztatást ígér. A Nikkei vezetője szerint a napilapok kényszerhelyzetben vannak és közös lépéseket kell tenniük a megbízhatatlan anyagokkal túltelített digitális hírtérben a minőségi tartalmakat kínáló online kiadványok védelme érdekében.
- Ha a szolgáltatásunk sikeres lesz, a többi újsággal is megosztjuk tapasztalatainkat - nyilatkozta Kita Tsuneo a Nikkei Inc. elnöke.

Októberben a Yomiuri Shimbun egészségügyi témákkal foglalkozó aloldala, a yomiDr. vált részben fizetőssé, azt megelőzően a Sankei Shimbun vezetett be korlátozást az ingyenes szolgáltatásokra. A Yomiuri orvosi rovatában a legtöbb cikk továbbra is szabadon megtekinthető, de az oldal egyes részeit csak regisztrált olvasók láthatják. A regisztráció a lap előfizetőinek havonta 210 yen, más olvasóknak 420 yen.

Újított a Mainichi Shimbun is. Mióta az angol nyelvű elektronikus kiadásuk az Amazon.com Kindle e-book olvasóján is elérhető, az amerikai előfizetők csak 9.99 dollárért nyerhetnek betekintést a lap friss anyagaiba.

Szakértők szerint a leginkább az Egyesült Államokra jellemző térítés ellenében történő hírszolgáltatást Japánban egyre több médiaterméknél kerül szóba mint lehetséges profitnövelő megoldás. A Japán Lapkiadók és Szerkesztők Szövetségétől származó információk szerint a Yomiuri Shimbun a hír kapcsán arról számolt be, hogy januárban körülbelül 30 amerikai újság tért át a részben vagy egészben fizetős tartalomszolgáltatásra. Mivel az azóta eltelt időben sem a Wall Street Journal sem újító társai nem tapasztaltak jelentős olvasó fogyatkozást, várható volt, hogy rövidesen a szigetországi partnereik is átveszik pa példát és korlátozzák ingyenesen elérhető tartalmaik számát.